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菲律賓總統艾奎諾三世致力處理國內政治問題，包括南部的叛亂局面，但南部王族最近鬧出的「沙巴索地」事件，凸顯民答那峨島內部問題的盤根錯節，沙巴主權爭議重新浮上檯面。

蘇祿蘇丹王國（Sultanate of Sulu），1個連菲律賓人都感到陌生的名字，最近登上國際新聞的版面，他們派遣「王室親衛隊」闖進馬來西亞的疆域，索討祖先傳下來的土地，乍聽之下令人愕然，覺得世事真是無奇不有。

2月11日，也就是艾奎諾三世深入分離組織「莫洛伊斯蘭解放陣線」（MILF）大本營展示和談誠意的前1天，蘇祿蘇丹王國的王儲拉傑穆達（Radjah MudahAjbimuddin Kiram），率領約1000人從菲南的塔威塔威群島（Tawitawi Islands）分乘數艘快艇前往沙巴，索討祖地，結果在拉哈達杜（Lahad Datu）的沿海村莊被馬來西亞保安部隊包圍。

拉傑穆達形容此行是「回鄉」，而非「侵略」。

然而，這些人當中還包括約200名王室親衛隊，持有M-14、M-16、M203和衝鋒槍等高火力槍械，雙方稍一不慎就會擦槍走火，菲律賓政府有責任保護在外遇事的國人，菲國穆斯林王室跨國索地事件，讓菲、馬兩國當局都感到棘手。

根據菲國歷史文獻，蘇祿蘇丹王國是於1450年前後建國，領土一度橫跨菲律賓、馬來西亞的部份地區，現雖已名存實亡，但王室後裔在菲律賓南部仍享受當地民眾的尊崇，他們從1999年開始招募「王室親衛隊」的戰士，據王室成員宣稱，現已達數萬人的規模，而且「菲國南軍區司令都知道他們的存在」。

1名王室成員向媒體透露，派人「進駐」沙巴，是明年向聯合國提出索地請願的前奏及依據。

菲律賓與馬來西亞對沙巴主權存有爭議，但馬尼拉近年來受南海主權爭議所牽絆，沒有餘力與吉隆坡進行交涉，再加上菲律賓在南海爭議上需要馬來西亞的支持，因此暫時擱置下來，但索地事件再次把沙巴領土爭議拉上檯面，菲律賓要如何因應，陷入兩難。

沙巴索地事件是否蘇祿蘇丹王國「出口轉內銷」的策略？

去年10月，艾奎諾政府與規模最大的叛軍組織MILF簽署和平架構協定，盼能終結當地長達40多年的叛亂局面，全力拼經濟。然而，早於1996年即與菲國政府簽署和約的MNLF，以及其他小規模穆斯林團體，卻因可能喪失權力基礎或既得利益而不滿，蘇祿蘇丹王國就是其中之一。

拉傑穆達向菲國媒體說過，政府在和談過程中忽略了他們，因此有政治觀察家認為，赴沙巴索地是假，透過製造國際事端向菲國政府施壓是真，愛鬧的孩子是否有糖吃？很多人等著看。

由於長期遭叛軍、恐怖份子、共產黨游擊隊和地方政治勢力圈養的私人武裝部隊盤踞，資源豐富、風光秀麗的民答那峨島，一直無法獲得妥善的開發，外國投資人就算有投資意願，考慮到當地治安情況，也只能打退堂鼓。

菲國去年國內生產毛額成長當中，有6成是來自北部的呂宋島，艾奎諾政府有心恢復民答那峨島的和平，發展民答那峨島的經濟，但索地事件教人看出，南部的和平與發展之路並不好走。

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